Pragmática Estocolmo

Una casi perenne capa de nubes cubre la mal llamada por algunos “Venecia del norte”. Aunque, en lo que se refiere a su arquitectura, no es ni demasiado monumental ni demasiado llamativa, Estocolmo se presenta ante el visitante como un lugar elegante, sencillo y apacible, como una ciudad amigable y accesible.

Las aguas del Báltico y las del lago Mälaren bañan sus islas y los pedazos de tierra firme que la componen a partes iguales, separadas por un sistema de esclusas que sólo es útil en verano, ya que las aguas del lago quedan congeladas la mayor parte del invierno.

El viaje estival nos presenta un Estocolmo fresco, repleto de vida diurna y nocturna (sorprendente por estas latitudes), bellos parques y una oferta cultural y deportiva que habla mucho y muy bien sobre los habitantes de la cuna de los Nobel. Una mención especial merece el museo etnológico de Skansen donde en unas horas se puede profundizar sobre la cultura, la historia y la naturaleza de la Suecia rural.

Pero todos los viajes tienen su fecha de caducidad. Y a la vuelta te quedas con ganas de más, de volver a compartir el sentido tan práctico de las cosas que tienen los suecos, su amabilidad, su cocina…  No puedes evitar hacerte la promesa de volver en otra ocasión para disfrutarlo desde otra perspectiva, detrás de un grueso abrigo y una mullida bufanda. Y en el avión cierras los ojos y te imaginas lo sobrecogedor que debe ser su gigantesco lago helado, sus decenas de pistas de patinaje (en verano fuentes), sus bosques invernales y sus -3º de media de temperatura.

El despertar a la democracia en el mundo árabe

El mundo árabe se convulsiona en los albores de 2011 harto de sufrir la represión, corrupción, pobreza y desigualdades que sus gobernantes se han empeñado en suministrarles durante decenios. Es el momento del pueblo y especialmente de los jóvenes que, ayudados por las nuevas tecnologías, están esquivando la censura y consiguiendo una respuesta masiva de las poblaciones. Ordas de manifestantes inundan las calles y exigen sus derechos.

Mientras tanto Europa, llena de miedos, no sabe reaccionar. Una economía que sólo comienza a recuperarse, la sombra de que los radicales islamistas aparezcan en el panorama político y el peligro de las migraciones en masa la mantienen inmóvil  ante los hechos históricos que están teniendo lugar en su vecindario.

Seguramente estemos asistiendo a la gestación de la primera gran revolución del siglo XXI y ya están en pie de guerra contra sus dirigentes casi todos los paises del Magreb y Oriente Próximo. La lista completa la componen de momento Marruecos, Argelia, Túnez, Libia, Egipto, los Territorios Palestinos, Jordania, Siria, Arabia Saudí, Yemen, Bahreim, Sudán e Irán.

Desde la inmolación el 17 de diciembre en protesta por el abuso policial del tunecino Mohammed Bouazizi hasta la masacre en las calles de Trípoli de los últimos días de febrero ha sido muchos pueblos los que se han puesto en pie de guerra.

Túnez y Egipto se han erigido los primeros en hacer caer a sus dictadores.  El primer mandatario en dimitir fue el presidente tunecino, Ben Ali, seguido del egipcio, Hosni Mubarak, pero el futuro aún no está escrito y son muchos los factores que pueden influir en que las piedras que se vayan poniendo en el camino hacia la democracia sean consistentes.

Europa, la muda

Nunca deja de sorprenderme la inagotable capacidad de los paises ricos para interferir o no en los problemas de los paises pobres con la misma actitud categórica.

Es fácil decir que no se puede uno inmiscuir en los problemas de las revueltas de tal o cual país queriendo llevar toda la razón del mundo cuando no te interesa nada de lo suyo porque viven en un desierto sin recursos. Los Saharauis son testigos de primera línea de ello.

También puede uno entrar en un país como un elefante por una cacharrería en aras de los derechos humanos cuando el fin es puramente económico, para finalmente no arreglar nada sino todo lo contrario. Aquí los afganos o los iraquíes seguro que tienen mucho que decir.

Hemos resistido con todas nuestras fuerzas silbando y mirando hacia otro lado, aunque las bolsas se nos tambaleaban a cuenta del petróleo, mientras la gente era maltratada por exigir sus derechos e incluso moría en algunos paises árabes. Pero cuando es la Libia del dictador y “gran” hombre de negocios Gadafi la que se pone patas arriba, la cosa cambia. Primeras declaraciones, aún tibias pero más contundentes que las anteriores, y lo que nos queda por oír. Lo mejor de todo será escuchar las razones. Por supuesto diremos que el mundo debe ser un sitio más justo para todos sus habitantes. Nadie osará ni mencionar el verdadero motivo, nuestro miedo congénito a no poder seguir haciendo negocios y enriqueciéndonos a costa de los más desfavorecidos, aquellos que viven en paises riquísimos que negocian con Europa y en los que la mayor parte de la población malvive y es explotada hasta la vergüenza por una elite tirana.

De buen humo(r) con la nueva ley antitabaco

Lo mejor de viajar es la posibilidad que te brinda el viaje de aprender. De todo se aprende si mantienes la mente despierta y abierta el alma, si miras con los ojos limpios sin ánimo de juzgar lo diferente simplemente por serlo.

¿A qué viene esto?, os preguntaréis. Pues fácil, a mi propia experiencia respecto al tabaco en mis viajes y a mi visión sobre la ley que nos acaba de caer parece como una losa encima, desde luego no a mi entender.

Mucho tiempo antes de que aquí se hubiera aprobado no ésta sino incluso la anterior ley de 2006, en muchos países (sobre todo europeos) ya existían normativas muy parecidas a la que ahora nos ocupa. Sinceramente, yo lo vivía como un gusto al viajar. Esa sensación de entrar en un bar, pasarte la noche entera, y llegar al apartamento o al hotel con el pelo y la ropa sin apestar a tabaco, sin molestias en los ojos y demás, me parecía como de otro mundo. Y casi así era, pero ya no. Ahora también puedo disfrutar de mis salidas sin humo en mi propia ciudad. ¡Qué ricas esas bravas sin ahumar!

A todo esto hay que añadir que, contra todo pronóstico, soy fumadora y en un principio me pareció incómodo y antinatural no poder fumarme un cigarro con mi cerveza en Dublín, Copenhague o Nueva York, entre muchos otros, pero lo cierto es que te acostumbras a salir a la puerta cuando te apetece, fumarte un pitillo y luego volver a entrar. Y, sorpresa, hasta para los fumadores tiene ventajas. Llegas a tu casa sólo con los malos humos propios (que ya es más que suficiente) y no con los de los demás y, de paso, respetas a los que han decidido ser sanos y saludables en lo que al tabaco se refiere. Vamos, lo que viene siendo un dos por uno.

La ciudad que llegó al cielo

Es el sitio donde todos hemos estado sin estar, visitándolo desde el sofá de nuestra casa o desde el sillón del cine. Cualquier rincón de esta ciudad, en el momento de incluso nuestra primera visita, nos trae un recuerdo o una sensación relacionada con algo que vivimos a través del séptimo arte hace poco o mucho.

Pocas cosas se pueden contar de Nueva York que no sean mundialmente sabidas, pero aún así no puedes dejar de sobrecogerte la primera vez que te encuentras entre los titánicos rascacielos de Manhattan, o en medio del bosque inmenso de Central Park.

Es sin dudarlo y  sobre todo una ciudad de contrastes: pasas del caos de Times Square a la paz de Central Park en 15 minutos de paseo, de las tiendas más lujosas y los choferes en las puertas de los pisos de lujo al mundo del suburbio, de los sin techo, de la gente que ya no tiene nada que perder ni tampoco que ganar porque no tienen nada de nada.  La Gran Manzana te puede hacer lo mismo reir que llorar, soñar que despertar de golpe al mundo, observarte como un completo extraterrestre o hacerte sentir que hayas vivido toda la vida allí, que formas parte de aquel orden caótico.

De todos modos, y a pesar de las luces y las sombras, o precisamente por eso, es un destino muy a tener en cuenta.

¿Nos hacemos una escapada a Barcelona?

Viajar a Barcelona siempre es plato de gusto para cualquiera que disfrute de las grandes ciudades modernas y cosmopolitas pero es que ahora me ha llegado una oferta al mail que me ha puesto realmente los dientes largos y la mente en modo “organizar una escapadita”.

El hotel Arts tiene varias propuestas irresistibles:

La primera es un súper plan para San Valentín, que ya está a la vuelta de la esquina, por cierto. La llaman el Arts Romántico y consiste en una estancia en habitación deluxe o executive suite con desayuno incluido para dos personas : puedes alargar la salida hasta las dos de la tarde si se te pegan las sábanas, te ponen cava y fresas con chocolate y puedes apuntarte también al carro de la cena del día 14 de febrero en su restaurante Enoteca. El precio de la habitación ronda los 350 euros la noche.

Otra alternativa, para los más prácticos, es la propuesta Arts City Break que incluye una noche en habitación deluxe con desayuno para dos y un mini cooper durante cuatro horas. Esta oferta sólo será válida hasta el 31 de marzo.

Y la última es la que más me gusta a mí, ; ), el Arts Spa. Una habitación deluxe con desayuno, y un masaje de 50 minutos para dos personas en el Six Sense Spa con acceso a la sala de cromoterapia y al circuito de aguas. Para olvidarse del mundanal ruido.  El precio: a partir de 555 euros por noche más el IVA.

Nueva Posada en portugal para octubre

El grupo Pestana Pousadas, concesionarios de la explotación de la red de Pousadas de Portugal en el momento, prevén la apertura de su nuevo buque en la ciudad de Oporto para este otoño.

La Pousada de Oporto quedará situada en el Palacio del Freixo, monumento histórico de la ciudad, y en la antigua Fábrica de Azulejos Armonía. Tendrá también piscina, jardines y excepcionales vistas al río Duero.

Será la primera de la cadena dentro de Oporto ciudad.

Para conocer de cerca la pesca en almadraba

Me llega información desde notodohoteles.com sobre una actividad muy interesante para hacer en Barbate (Cádiz).

En el puerto deportivo el ayuntamiento ha cedido un local para montar el Centro de Interpretación del Atún de Almadraba. Desde allí salen, del 1 de julio al 31 de agosto, embarcaciones que hacen al visitante una ruta corta o larga (eso ya es a gusto de cada uno) por las zonas donde se hace este tipo de pesca, que está considerado un ejemplo de sostenibilidad y tradición.

El buque Francisco Varo ha cambiado así de tripulación y de objetivo al salir al mar, pasando por espacios protegidos coo el parque natural La Breña o las marismas de Barbate en vez de para pescar atún rojo, como lo hizo hasta hace unas decenas de años.

Las excursiones en las fechas que he señalado salen todos los días a las 10.30 y a las 12.30 para la ruta corta y a las 17.15 para la larga.

La Torre de Hércules

Desde el pasado fin de semana los monumentos Patrimonio de la Humanidad cuentan con una joya más entre sus miembros, la Torre de Hércules. Situada en A Coruña, esta torre ha sido en las últimas semanas objeto de una fuerte campaña de promoción para apoyar esta candidatura que finalmente aprobó el Comité del Patrimonio Mundial de la Unesco que en esta ocasión se habían reunido en Sevilla.

Un nombramiento bien merecido por méritos propios (es el faro romano en activo más antiguo del globo terráqueo) y por los que han aportado todos los coruñeses, que no se han rendido hasta conseguirlo.

Precauciones durante un viaje

Si el otro día transcribíamos algunas de las recomendaciones que han lanzado desde la Agencia Catalana de Consumo a la hora de preparar un viaje, continuamos hoy con lo lógico, las que hay que tener durante el viaje. Dicen los de consumo que es importante:

• Ser puntual
• En caso de overbooking, saber que la compañía tiene que ofrecerte la posibilidad de elegir entre la devolución del billete o un transporte alternativo hasta el destino final y que tienes derecho a una compensación económica en función de la distancia. También tienes derecho a comida y bebida en cantidad suficiente, alojamiento en un hotel (si es preciso) y medios de comunicación (fax, teléfono…).
• Si se producen retrasos, en función del retraso y el destino, tienes derecho a comida, bebida, hotel y medios de comunicación y tmabién a una indemnización . Si el retraso es de más de 5 horas puedes pedir que te devuelvan el importe del billete.
• Si se anula el vuelo, lo mismo
• Si surgen problemas con las maletas, se deberá reclamar por escrito dentro del plazo establecido y tienes derecho a compensaciones económicas. Hay que tener la prudencia de formalizar la reclamación en el mostrador de la compañía antes de abandonar el aeropuerto.
• Si durante el viaje surgen problemas que imposibilitan su consecución, la agencia deberá facilitarte el retorno al punto de origen y reembolsarte las cantidades pagadas por los servicios no prestados.
• Si alquilas un vehículo lee bien las condiciones del contrato antes de firmar y examina el vehículo en el momento de recogerlo junto con algun representante de la empresa para detectar posibles desperfectos.
• En Europa para cualquier problema te puedes dirigir a los centros europeos del consumidor.

Todo esto y otras dudas sobre consumo se pueden consultar mejor y más ampliamente aquí.